El Hombre que mató a Liberty Valance (1962)

Sé que la semana pasada ya hablé de un western. Pensaba no comentar esta película por esa razón, sino hasta un tiempo más adelante, y porque aparte el elenco es casi el mismo. Sin embargo no sabía que otra cinta elegir, y dentro de todo El Hombre que mató a Liberty Valance es una joya que da para hablar...

James Stewart es Ransom Stoddard, un abogado que es atacado mientras viajaba por un facineroso llamado Liberty Valance (Lee Marvin). Lo encontrará Tom Doniphon (el siempre rudo John Wayne) herido, y será llevado a Shinbone, un pueblecito que tiembla al oír el nombre de Valance. Los problemas para Ransom están por comenzar...

John Ford nos presenta esta película de un carácter bastante profundo. Muchos personajes y situaciones tienen un contexto que deben subentenderse. No es un western que se quede ahí superficialmente con el único fin de entretenernos. No, es un western que ahonda en temas que bien podrían ser de política (no pienso mostrarme partidario de algún movimiento). Esto es algo interesante, porque todo va encajando a la perfección. Si bien destaca por aspectos técnicos a los que pronto me referiré, quiero detenerme primero en lo que no vemos de este iceberg, en cosas que probablemente el director tenía la intención de mostrar.

Como quiero conseguir que en este blog pueda invitar a la gente a ver buenas películas, trataré de no dar mayores rasgos del desarrollo de El Hombre que... (ejem... es bastante largo el nombre) para no arruinarles la trama. Sin embargo hay cosas que si se pueden contar.

Una situación destacable se da con un personaje muy interesante; es Pompey, un trabajador negro de Tom. No es un esclavo. La gente lo respeta y lo trata bien. Asiste a unas clases que empieza a impartir Ransom. Hay un momento de la película en que le preguntan como parte la Constitución de Estados Unidos, y la empieza a recitar, pero llega a un punto en que no sabe como es que sigue..., que es que todos los hombres somos iguales. Atrás suyo, colgado en una pared, se encuentra un cuadro del presidente Abraham Lincoln (que bien podría haber estado gobernando en el tiempo en que se ambienta el filme), que se oponía a la esclavitud...

Otra cosa digna de mencionar es a Liberty Valance; un personaje muy singular. Está muy bien interpretado por Lee Marvin y tiene un aspecto bastante estrafalario. Puede simbolizar una idea importante y que debe ser tomada en cuenta. No es un "malo" porque sí. Ustedes lo podrán notar cuando la vean, y no voy a referirme a esa idea ahora, para no arruinarles la película, pero si alguien quiere saber cuál puede ser, deje un comentario abajo y yo le responderé personalmente.

Un detalle interesante se encuentra en que la película está en blanco y negro, esto pertenece a los aspectos técnicos, y es una gran elección no haberla rodado en colores creo yo. La atmósfera conseguida y la historia misma no podían haber sido mostradas de otra manera. Shinbone es un pueblo oscuro y bajo el yugo de Valance, ¿acaso tan feliz panorama podía ser pintado con el hermoso Technicolor?. Es el mismo caso con la espectacular cinta Doce Hombres en Pugna.

La película en sí también es simple. Pero en el buen sentido de la palabra. No presenta grandes escenarios como lo hace Más Corazón que Odio y tampoco una gran historia (esto por lo que he leído, pero la vi y puede que sea verdad), pero el modo en que se desarrolla y los personajes carismáticos que presentan (fíjense en el periodista interpretado por Edmond O'Brien) la hacen única.

El Hombre que... (de nuevo la misma causa) es para todo espectador.

La foto (es un recorte de una más grande), de James Stewart, no pertenece a la película. La saqué de Wikimedia Commons.

Doce Hombres en Pugna (1957)

En una línea parecida a la película de la semana pasada -Caballero sin Espada-, aparece esta joya, que se sostiene casi en su totalidad por diálogos y situaciones magistrales en un solo lugar; en una habitación ocupada por doce sujetos -según mi impresión, cada uno con una personalidad o características particulares- que deben dar su veredicto unánime en un juicio que parece perdido...

El actor Henry Fonda forma parte de esos doce hombres que deben decidir si un chico sospechoso del asesinato de su padre es enviado a la silla eléctrica o vive. Fonda parece ser el único que tiene una "duda razonable" sobre el caso, mientras que el resto está decidido a mostrar el pulgar apuntando al suelo, pues las pruebas se muestran lapidarias.

Esta gran pieza del séptimo arte fue dirigida por Sidney Lumet y su genialidad es que se desarrolla casi únicamente en la sala donde deliberan estos Doce Hombres Enojados como dice la traducción literal de su título original (Twelve Angry Men).Puede parecer difícil, quizás, llevar a cabo una cinta de este tipo, pero factores como las actuaciones de tipos como Lee J. Cobb (como parte del jurado) y los argumentos pronunciados en la sala la elevan a un nivel superior.

También los aspectos técnicos contribuyen a esto. Destaca el uso de la cámara para aumentar la tensión, ocupando tomas en primer plano y el blanco y negro que ayuda al dramatismo en la narración. Cosa que le resulta, pues el ambiente en la sala es tenso; hay discusiones, hace calor y no pueden salir hasta que todos estén de acuerdo. Con colores no se podría mostrar esto de una manera adecuada. El blanco y negro le va perfecto. Pero esto es mi opinión, lo que digo posiblemente no sea así.

Algo en lo que vale la pena detenerse es en la caracterización de cada uno de los integrantes del jurado. Todos se distinguen por algo; y responden por esa misma razón a la forma en que plantean su punto de vista. Incluso por la misma forma de estar vestidos podemos darnos cuenta de la forma en que deliberarán; Henry Fonda, quien se mantiene neutral, viste de blanco y otro más puntilloso se mantiene formal todo el tiempo. A la vez el mismo oficio y la experiencia denotan en cada uno de los personajes lo que decidirán o como son. Y yendo más lejos todavía podría decir que algo deben tener los números de cada jurado pues se ordenan según este patrón, aunque tal vez eso ya no sea algo muy cierto, no sé, ahí verán ustedes si es que la ven.

Realmente una excelentísima película. Doce Hombres en Pugna es un filme que cualquier amante del buen cine debería ver y que posiblemente va a disfrutar. Es una historia para todo espectador, pero que por sus características los jóvenes en adelante la disfrutarán más.

Sobre el año, el director, el actor principal (Fonda) y el nombre -tanto en español, como en inglés- son fuente de IMDb. Y la imagen (no es un póster oficial) es de Profound Whatever.